Encre de chine sur papier avec pigments

Croquis attribué à Hokusaï

Japon, Ere Edo

Hauteur: 17 cm

Largeur: 12 cm

Papier extrêmement fin, recouvert de divers croquis faits à l'encre de chine, colorés par endroits de deux couleurs, gris et ocre. Ce dessin sur feuille volante est un 'surimono', feuille d'esquisse qu'utilisaient les peintres japonais au 19ème.

Au premier plan, on distingue un personnage masculin assis en tailleur, habillé d'un kimono aux larges plis; son visage semble couvert d'un masque; à sa droite se dresse une statue de bouddha sur piédestal, assise dans un lotus, dont la tête est tournée vers le fleuve qui coule derrière; à la gauche de personnage, une stèle avec des inscriptions calligraphiées.

La zone centrale est occupée par le dessin très fouillé d'un 'chien de Fo', animal mi-chien, mi-lion qui gardait l'entrée des temples. Au dessus se trouve un couple assis sur un tatami, vêtu de riches costumes traditionnels; au-dessus d'eux, une statue de renard à la queue touffue, et dans le coin droit, un sumo en kimono.

A gauche du 'chien de Fo' sont représentés une longue cascade et une autre statue d'un personnage debout entouré de flammes.

Hokusai Katsushika (1760-1849) est un peintre, dessinateur spécialiste de l’ ukiyo-e (estampe japonaise). Il signa parfois ses travaux, à partir de 1800, par la formule Gakyojin, ‘le Fou de dessin’. Il a produit un grand nombre d'albums et de 'surimono'. En 1814, il publie les recueils de ses innombrables carnets de croquis et d’études, qu’il appelle Hokusai Manga (c’est lui qui fit connaître ce mot à l’Occident). 1831 voit la parution d’une de ses œuvres majeures, la série d’estampes ‘Trente-Six Vues du mont Fuji’ (Fugaku Sanjurokkei ) qui lui vaut une reconnaissance mondiale. Dans les années suivantes,il produit les séries des Cascades, des Ponts, des Oiseaux et des Fantômes; puis la fameuse série les Cent Vues du Mont Fuji (Fugaku Hyakkei). On raconte que, chaque matin, il s’efforçait de produire au moins un dessin, rituel auquel il s’adonna jusqu’à sa mort.

Il laisse derrière lui une œuvre qui comprend 30 000 dessins.