Coffret de bois, papier, jetons en ?

Chine, XXès

Longueur coffret: 37cm

Largeur boîte: 20cm

Diamètre jeton:

Poids: 2kg250

Le coffret en bois est recouvert de peinture rouge, et le couvercle est illustré d'un phénix et d'un dragon se faisant face, entourant l'idéogramme de la longévité 'shou'. Les quatre angles du couvercle sont recouverts de petites plaques de fer triangulaires illustrées de chauve-souris, qui symbolisent les quatre vertus de la longévité, la richesse, la santé, et la vertu.

Le phénix et le dragon sont deux des plus importants animaux fabuleux de Chine, symboles l'un de félicité, l'autre de puissance.

L'intérieur du coffret est tapissé de papier vieilli portant des dessins et des calligraphies explicatives. Un damier en carton rouge de huit cases sur huit est maintenu par la tranche sur la charnière du coffret et s'ouvre sur des boîtes de rangement également tapissées de papier vieilli où se trouvent les jetons. Les jetons, au nombre de huit par joueur, sont ronds, et gravés d'un idéogramme, soit rouge, soit noir. Le coffret est la reproduction fidèle des coffrets chinois traditionnels de jeux.

Le Xiang qi ou Jeu d'échecs chinois est apparu en Chine il y a environ 3500 ans, il est extrêmement populaire dans tout l’Asie où les joueurs se comptent par millions, voire dizaines de millions. Les règles en sont inchangées depuis des siècles. L’on suppose que le Xiang qi, comme nos échecs occidentaux, trouve son inspiration dans un jeu d’Inde, le Chanturanga.

Le caractère xiang signifie éléphant d'où l'appellation Jeu de l'éléphant. Le « Qi » signifie « Jeu de stratégie » et fait partie des quatre arts traditionnels chinois pratiqués par les lettrés, qui comprennent la musique (Yue), la peinture (Hua) et la calligraphie (Shu Fa).

Chaque joueur possède:

1 général (équivalent du roi)

5 soldats (équivalents des pions)

2 mandarins ou gardes

2 éléphants

2 chevaux (équivalents des cavaliers)

2 chariots (équivalents des tours)

2 canons

Une rivière sépare les deux camps. Les pièces n’ont pas le même nom selon leur camp.