Bois

Côte d'Ivoire

Hauteur: 23 cm

Poids: 700 gr (soclé)

Les masques Dan sont les intermédiaires des esprits qui participent aux décisions de la communauté. Ils ont différentes formes selon leur fonction : justice - course - chants ...et sont présents lors tous les évènements importants (naissance, funérailles, initiation...)

Les Dan habitent au nord ouest de la Côte d'Ivoire et au nord est du Libéria, dans une région boisée au sud et couverte par la savane au nord. Avant que les sociétés secrètes ne les réunissent, les Dan vivaient dans des villages autonomes dirigés par un chef élu pour sa richesse et sa position sociale, et l'acquisition du prestige est resté un but essentiel chez les Dan: un de leurs concepts de base s'appelle le "tin", traduisible par prestige,célébrité. De nos jours, la société du Léopard (go), créée à la fin du siècle dernier, qui rend un culte à un esprit de la brousse pacificateur très puissant, joue un rôle majeur dans la vie des Dan. Les masques dan sont caractérisés par une face concave, un menton pointu, une bouche protubérante, un haut front, et sont souvent recouvert d'une riche patine marron. Différents types de masques dan existent et ont chacun une fonction précise, mais ils incarnent tous la force spirituelle surnaturelle de la forêt appelée "glé".

Le masque gunyéga, appelé aussi masque de course, a un visage pointu et des yeux circulaires caractéristiques. La tradition veut que son porteur soit poursuivi par un coureur non masqué; s'il est rattrapé, il doit passer le masque au vainqueur, qui à son tour sera poursuivi par un autre coureur. Ces courses avaient autrefois pour but d'entrainer les hommes à la course et aux combats mais de nos jours, sont plutôt des jeux.