Jade

Chine, Etats Combattants ( V-IIIè av JC)

Hauteur: 6 cm

Largeur: 5cm

Poids: 45 gr

Pendentif en jade vert représentant un masque aux lignes très épurées. Les paupières s'étirent en amande, les sourcils et le nez forment une ligne continue, donnant un caractère très stylisé à cette figure.

La tête est couverte d'une coiffe rayée, la bouche est esquissée, les oreilles sont longues. Le masque est percé de trous ronds à la place des yeux, et d'un autre sur le dessus du crâne pour servir de pendentif.

Masque de théatre ou masque de cérémonie religieuse, on l'ignore.

Le jade est d'une belle couleur 'vert d'eau' , piquetée de marques d'oxydation noire par endroits.

Le nom de jade (‘yu’) s'applique à deux minéraux, la néphrite et la jadéite, de composition différente. La Chine utilisait le jade néphrite ‘zhen yu’, la jadéite n’ayant été introduite qu’au 18è siècle. La couleur du jade varie du blanc laiteux au vert prononcé. Il peut également présenter une teinte ambre ou rougeâtre allant jusqu’à tirer sur le brun.

Sa structure lisse et régulière en a fait une matière de prédilection pour la gravure et la sculpture, alors même que son extrême dureté le rend très difficile à travailler.

Le jade a toujours été la pierre préférée des chinois, symbole d'immortalité et de pouvoir. C'était la pierre de l'Empereur.

Il existe dans l'histoire de la civilisation chinoise uneépoque désignée par les scientifiques comme 'l'Age de Jade', située entre le néolithique et l'âge de bronze, à cause du très grand nombre d'objets produits pendant cette période caractérisée par une organisation sociale poussée et un niveau culturel élevé.