Jade ocre jaune et rouge

Chine, Etats Combattants ( V-IIIè av JC)

Hauteur: 6 cm

Poids: 60 g

Pendentif sculpté dans un jade ocre en forme de tête de faune ou d'homme portant des cornes de bélier. Les traits sont fortement soulignés par des ciselures profondes, les sourcils et les yeux suivent le tracé dessiné par les cornes, un sillon très marqué en arc de cercle qui répond au mouvement des cornes forme les oreilles (ou les pommettes?) et entoure le nez au dessin prononcé au-dessus d'une large bouche souriante.

Le bélier (et le faune) est un symbole de la force vitale et la puissance virile.

Le jade porte de nombreuses traces d'usure sur la face arrière. On voit aussi nettement les traces de l'outil utilisé pour la ciselure, un outil vraisemblablement assez rudimentaire.

Le jade ici est de couleur ocre jaune et rouge c'est-à-dire que la pierre a été en contact prolongé avec des sels de fer ou de zinc pour le jaune et du cinabre (sulfure de mercure) pour le rouge.

Le nom de jade (‘yu’) s'applique à deux minéraux, la néphrite et la jadéite, de composition différente. La Chine utilisait le jade néphrite ‘zhen yu’, la jadéite n’ayant été introduite qu’au 18è siècle. La couleur du jade varie du blanc laiteux au vert prononcé. Il peut également présenter une teinte ambre ou rougeâtre allant jusqu’à tirer sur le brun.

Sa structure lisse et régulière en a fait une matière de prédilection pour la gravure et la sculpture, alors même que son extrême dureté le rend très difficile à travailler.

Le jade a toujours été la pierre préférée des chinois, symbole d'immortalité et de pouvoir. C'était la pierre de l'Empereur.

Il existe dans l'histoire de la civilisation chinoise uneépoque désignée par les scientifiques comme 'l'Age de Jade', située entre le néolithique et l'âge de bronze, à cause du très grand nombre d'objets produits pendant cette période caractérisée par une organisation sociale poussée et un niveau culturel élevé.