Bois recouvert de cuivre

Chine, fin XIXè-début XXè

Longueur: 45 cm

Largeur: 6 cm

Poids: 700 g

Cette règle a deux faces différentes: une face comporte huit carrés égaux où s'inscrivent dix petits rectangles horizontaux qui entourent une large bande verticale, dans lesquels sont inscrits des idéogrammes: 3 dans les bandes verticales, 2 dans les rectangles. L'autre face se divise en huit carrés égaux, eux-mêmes divisés en cinq bandes verticales, où sont inscrits des idéogrammes: 3 dans la bande centrale, cinq dans les deux bandes latérales. Ce qui donne le même total de 24 signes dans les bandes centrales des 2 côtés, lesquels sont entourés par le même nombre de signes dans les rectangles latéraux plus petits: 160.

Certains signes se répétent plusieurs fois sur les bandes centrales.

Ces chiffres servent à prendre la mesure des éléments qui environnent l'homme à un moment et à un lieu donné: le 'fengshui' est la science divinatoire qui utilise ces chiffres symbolisant les éléments: le chiffre 5 figure les cinq éléments (le bois, le feu, la terre, le métal, et l'eau) dont l'interaction détermine le bonheur ou le malheur, les souffles bénéfiques (qi) ou les souffles néfastes (sha). Le nombre 2 symbolise le Yin et le Yang. Le nombre 3 est le nombre fondamental de la création.

Le fengshui s'appuie sur le Yi Ching (livre des mutations) et l'interprétation des 8 trigrammes (ba gua) et des 64 hexagrammes (8x8). On constate sur la règle la présence constante des nombres 8, 5 et 3.

Le fengshui ('vents et cours d'eau') fut mentionné pour la première fois en Chine au IIIème siècle, et utilisé par la suite pour choisir le lieu d'implantation des villes, des maisons, et des diverses infrastructures construites par l'homme, pratiquement jusqu'à nos jours.

Les maçons, les charpentiers, utilisaient cette règle de géomancie; elle était souvent en bois, ou recouverte de cuivre. Cette pièce ressemblait aux instruments des batisseurs de cathédrales, qui utilisaient le fameux 'nombre d'or'. Ici, la régle chinoise de géomancie (guachi) présente 8 sections correspondant aux 8 trigrammes; chaque section porte un nom précis: 1=sauveur des hommes; 2=châtiment du ciel; 3=désastre; 4=bienfaits célestes; 5= honneurs et argent;6= veuve et orphelin; 7= le ciel retire son aide; 8= honneurs et promotion. Les bâtisseurs devaient baser leurs calculs pour retomber sur ces nombres magiques.